ไผ่เฟื่องฟู: สุดยอดวัสดุตัวถัดไป?

ไม้ไผ่ได้รับการยกย่องว่าเป็นวัสดุชั้นเยี่ยมชนิดใหม่ โดยมีการใช้ตั้งแต่สิ่งทอไปจนถึงการก่อสร้างนอกจากนี้ยังมีศักยภาพในการดูดซับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ซึ่งเป็นก๊าซเรือนกระจกที่ใหญ่ที่สุด และช่วยให้ผู้คนที่ยากจนที่สุดในโลกมีเงินสดอีกด้วย

ภาพลักษณ์ของ Bamboo กำลังอยู่ระหว่างการเปลี่ยนแปลงปัจจุบันบางคนเรียกมันว่า "ไม้แห่งศตวรรษที่ 21"
ปัจจุบันคุณสามารถซื้อถุงเท้าไม้ไผ่สักคู่หรือใช้เป็นคานโครงสร้างรับน้ำหนักได้เต็มที่ในบ้านของคุณ และว่ากันว่าระหว่างนั้นมีการใช้ถุงเท้าไม้ไผ่ประมาณ 1,500 รายการ

มีการรับรู้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วถึงวิธีที่ไม้ไผ่สามารถให้บริการเราในฐานะผู้บริโภค และยังช่วยรักษาโลกจากผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เนื่องจากความสามารถในการดักจับคาร์บอนที่ไม่มีใครเทียบได้
“จากภาคสนามและป่าไม้ไปจนถึงโรงงานและพ่อค้า จากสตูดิโอออกแบบไปจนถึงห้องปฏิบัติการ จากมหาวิทยาลัยไปจนถึงผู้มีอำนาจทางการเมือง ผู้คนตระหนักมากขึ้นถึงทรัพยากรที่อาจหมุนเวียนได้นี้” Michael Abadie ผู้ซึ่งรับ ขึ้นเป็นประธานองค์การไม้ไผ่โลกเมื่อปีที่แล้ว
“ในทศวรรษที่ผ่านมา ไม้ไผ่กลายเป็นพืชเศรษฐกิจที่สำคัญ” Abadie กล่าวต่อ
เทคโนโลยีใหม่และวิธีการแปรรูปไม้ไผ่ทางอุตสาหกรรมได้สร้างความแตกต่างอย่างมาก ทำให้สามารถเริ่มแข่งขันกับผลิตภัณฑ์ไม้สำหรับตลาดตะวันตกได้อย่างมีประสิทธิภาพ
คาดว่าตลาดไม้ไผ่ทั่วโลกในปัจจุบันจะมีมูลค่าประมาณ 10,000 ล้านดอลลาร์ (6.24 พันล้านปอนด์) และองค์การไม้ไผ่โลกกล่าวว่าจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าใน 5 ปี
ประเทศกำลังพัฒนากำลังยอมรับการเติบโตที่มีศักยภาพนี้
ในภาคตะวันออกของประเทศนิการากัว จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ ประชากรในท้องถิ่นส่วนใหญ่มองว่าไม้ไผ่เป็นสิ่งไร้ค่า ซึ่งถือเป็นความรำคาญที่ต้องกำจัดเสียมากกว่าเป็นประโยชน์ต่อพวกเขาและภูมิภาคของพวกเขา
แต่บนดินแดนที่ครั้งหนึ่งเคยอยู่ใต้ป่าทึบ จากนั้นหันไปทำเกษตรกรรมและฟาร์มปศุสัตว์แบบเฉือนแล้วเผา ก็มีสวนไผ่ใหม่เพิ่มขึ้น

“คุณสามารถเห็นรูเล็กๆ ที่ปลูกต้นไผ่ไว้ได้ในขณะนี้ ไผ่ก็เหมือนกับเด็กสาวที่มีสิวที่ยังไม่สามารถเอาชนะวัยแรกรุ่นได้” จอห์น โวเกล ชาวนิการากัว ผู้ดำเนินการในท้องถิ่นของบริษัทที่ลงทุนด้านไม้ไผ่ในอังกฤษ กล่าว
นี่คือพืชที่เติบโตเร็วที่สุดในโลก พร้อมเก็บเกี่ยวทุกปีและยั่งยืนหลังจากสี่ถึงห้าปี ตรงกันข้ามกับไม้เนื้อแข็งเขตร้อนทั่วไปที่ต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะสุกและสามารถเก็บเกี่ยวได้เพียงครั้งเดียว
“ครั้งหนึ่งเคยเป็นป่าเขตร้อนที่เต็มไปด้วยต้นไม้ ซึ่งคุณไม่สามารถมองเห็นแสงอาทิตย์ได้” โวเกลกล่าว
“แต่ความถือดีของมนุษย์และสายตาสั้นทำให้ผู้คนเชื่อว่าการทำลายล้างทั้งหมดนี้หมายถึงรายได้ที่รวดเร็ว และพวกเขาไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับวันพรุ่งนี้”
Vogel มีความหลงใหลเกี่ยวกับไม้ไผ่และโอกาสที่เขาเชื่อว่าไม้ไผ่มอบให้กับประเทศของเขา ในขณะที่บริษัทพยายามจะทิ้งอดีตแห่งสงครามกลางเมือง ความวุ่นวายทางการเมือง และความยากจนที่แพร่หลายในปัจจุบันไว้เบื้องหลัง
ประเทศจีนเป็นผู้ผลิตไม้ไผ่รายใหญ่มายาวนาน และประสบความสำเร็จจากความต้องการผลิตภัณฑ์ไม้ไผ่ที่เพิ่มขึ้น
แต่จากส่วนนี้ของนิการากัว มันเป็นเส้นทางสั้นๆ ข้ามทะเลแคริบเบียนเพื่อแปรรูปไม้ไผ่ไปยังตลาดขนาดใหญ่ในสหรัฐอเมริกา
การลงทุนในไม้ไผ่ส่งผลดีต่อคนงานในไร่ในท้องถิ่น โดยให้การจ้างงานที่ได้รับค่าจ้างแก่ผู้คน รวมถึงผู้หญิง ซึ่งหลายคนเคยตกงานมาก่อน หรือสำหรับผู้ชายที่ต้องเดินทางไปคอสตาริกาเพื่อหางานทำ
บางส่วนเป็นงานตามฤดูกาล และเห็นได้ชัดว่ามีความเสี่ยงที่จะคาดหวังสูงเกินไป
เป็นการผสมผสานนวัตกรรมระหว่างลัทธิทุนนิยมและการอนุรักษ์ที่ได้ดำเนินโครงการที่สวน Rio Kama ซึ่งเป็นโครงการ Bamboo Bond แห่งแรกของโลก ซึ่งคิดค้นโดยบริษัท Eco-Planet Bamboo ของอังกฤษ
สำหรับผู้ที่ซื้อพันธบัตรมูลค่า 50,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ (31,000 ปอนด์) ที่ใหญ่ที่สุด สัญญาว่าจะได้รับผลตอบแทน 500% จากการลงทุน ซึ่งยืดเยื้อยาวนานกว่า 15 ปี
แต่มีการเสนอพันธบัตรราคาต่ำกว่าเพื่อดึงดูดนักลงทุนรายย่อยเข้าสู่โครงการประเภทนี้
หากรายได้ที่เป็นไปได้จากไม้ไผ่น่าดึงดูดใจเพียงพอ ก็มีความเสี่ยงที่ชัดเจนสำหรับประเทศเล็กๆ ที่อาจเกิดการแกว่งลูกตุ้มจนต้องพึ่งพาไม้ไผ่มากเกินไปการปลูกพืชเชิงเดี่ยวสามารถพัฒนาได้

ในกรณีของนิการากัว รัฐบาลกล่าวว่าเป้าหมายทางเศรษฐกิจของตนอยู่ในทิศทางตรงกันข้ามอย่างมาก นั่นก็คือการกระจายความเสี่ยง
ต้นไผ่ก็มีความเสี่ยงในทางปฏิบัติเช่นกัน เช่น น้ำท่วมและความเสียหายจากศัตรูพืช
ความหวังสีเขียวทั้งหมดไม่ได้สมหวังเลย
และสำหรับนักลงทุน แน่นอนว่าย่อมมีความเสี่ยงทางการเมืองที่เกี่ยวข้องกับประเทศผู้ผลิต
แต่ผู้ผลิตในท้องถิ่นกล่าวว่ามีความเข้าใจผิดเกี่ยวกับนิการากัวมากเกินไป และพวกเขายืนยันว่าได้ใช้มาตรการที่เหมาะสมเพื่อปกป้องผลประโยชน์ของนักลงทุน
หนทางยังอีกยาวไกลก่อนที่หญ้าจะได้รับการบำรุงเลี้ยงในประเทศนิการากัว เนื่องจากในทางเทคนิคแล้วไม้ไผ่ถือเป็นสมาชิกของตระกูลหญ้า สามารถอธิบายได้อย่างปลอดภัยว่าเป็นไม้แห่งศตวรรษที่ 21 และเป็นไม้หลักในอนาคตที่ยั่งยืนมากขึ้นสำหรับป่าไม้และ ดังนั้นเพื่อโลก
แต่อย่างน้อยตอนนี้ ต้นไผ่ก็กำลังเฟื่องฟูอย่างแน่นอน